14 июня отмечается значимая дата — 135 лет со дня рождения выдающегося русского и советского писателя, драматурга, переводчика и педагога Александра Волкова. Он стал известен миллионам читателей благодаря своим книгам о девочке Элли и Изумрудном Городе. Однако, как свидетельствует Централизованная библиотечная система, детские произведения не были единственным его литературным вкладом, а сам писатель имел разнообразные интересы и увлечения, которые порой оказывались даже более значительными, чем литература.
Александр Мелентьевич Волков родился 14 июня 1891 года в Усть-Каменогорске, в семье отставного унтер-офицера. Он получил математическое образование в Томском учительском институте, а после его завершения в 1910 году начал свою преподавательскую деятельность в селе Колывани, а затем вернулся в родной Усть-Каменогорск, где работал в училище, где сам когда-то учился.
Можно с уверенностью сказать, что стремление к знаниям и постоянное самообразование были главными занятиями Волкова на протяжении всей его жизни. Он всегда выделялся среди сверстников, самостоятельно научился читать и осваивал иностранные языки. Первые литературные попытки, включая стихи и пьесы, появились у него накануне революционных событий, однако тогда он даже не догадывался о том, что в будущем станет профессиональным литератором.
Неожиданный поворот в судьбе Волкова произошел, когда ему исполнилось 40 лет. Переехав в Москву и став отцом двух сыновей, он начал изучать английский язык. В этот период ему в руки попала книга Фрэнка Баума «Волшебник страны Оз». Первоначально Волков намеревался перевести это произведение, однако вместо этого у него получилась новая книга, которая с одобрения Самуила Маршака была издана и стала настоящим бестселлером, завоевав сердца читателей.
С решением заняться литературой более серьезно, Волков не ограничился только детскими книгами. Он также написал ряд серьезных произведений, среди которых «Бойцы-невидимки», «Самолеты на войне», а также масштабные исторические романы «Зодчие» и «Скитания». Во времена войны он создавал патриотические радиопьесы, а на его стихи писались песни. Но юные поклонники не оставляли его в покое, вновь и вновь прося о продолжении приключений Элли и ее друзей. В конечном итоге писатель поддался на уговоры и написал еще пять книг о приключениях героев.
Последняя из этих книг, «Тайна заброшенного замка», была завершена незадолго до его смерти в 1975 году и увидела свет только в 1982 году, уже после его кончины. Александр Мелентьевич Волков скончался 3 июля 1977 года в Москве, оставив после себя богатое литературное наследие, которое продолжает вдохновлять и радовать читателей до сих пор.